传销是指组织者发展人员，通过对被发展人员以其直接或者间接发展的人员数量或者业绩为依据计算和给付报酬，或者要求被发展人员以交纳一定费用为条件取得加入资格等方式获得财富的违法行为。传销的本质是“庞氏骗局”，即以后来者的钱发前面人的收益。
传销的特点有“先交入门费”、“拉下线捞本”、“按团队计酬”、“给人洗脑式教课”、“限制人身自由”等。
1、先交入门费。交纳或变相交纳入门费，即交钱加入后才可获得计提报酬和发展下线的“资格”；
2、拉下线捞本直接或间接发展下线，即拉人加入并按照一定顺序组成层级；
3、按团队计酬。上线从直接或间接发展的下线的销售业绩中计提报酬，或以直接或间接发展的人员数量为依据计提报酬或者返利。