司法实践中，人们对犯罪分子协助司法机关抓捕未果的行为能否认定立功，意见分歧较大。从协助抓捕的行为看，犯罪分子有悔罪表现，具备立功的悔罪性特征。确定协助行为是否有效，要综合考虑客观情况，比如被捕者的行为、警方的抓捕措施等等，不能把抓捕未果的责任完全归于协助者。所以在认定有效性上不能一概而论。值得注意的是，协助抓捕无责任能力人也应成立立功，因为虽然主体不适格者的行为不属于犯罪行为，但他仍然属于犯罪嫌疑人，到底能够成为罪犯和被认定为犯罪行为是另外的司法审判的结果，这并不侵害无责任能力人的合法权益，因为他最终并不会被定罪处刑。
最高人民法院2010年9月印发的《人民法院量刑指导意见(试行)》规定，对于自首情节，可以减少基准刑的40%以下，犯罪较轻的可以减少基准刑的40%以上或者依法免除处罚；对于立功情节，一般立功的可以减少基准刑的20%以下，重大立功的可以减少基准刑的20%-50%，重大立功且犯罪较轻的可以减少基准刑的50%以上或者依法免除处罚。