监外执行，是指被判处剥夺自由的罪犯，由于其具有不宜收监执行的特殊原因，按照法律规定，将其交付一定机关，在监外来执行刑罚的一种执行办法。
一般监外执行有三种情况：
一、有严重疾病需要保外就医的；
二、怀孕或者正在哺乳自己婴儿的妇女；
三、生活不能自理，适用暂予监外执行不致危害社会的。但对于被判处死刑或者死刑缓期2年执行尚未减刑的罪犯，一律不准监外执行。如在执行过程中才发现上述情况，应由执行机关提出书面意见，报请主管的司法机关审查批准。
罪犯在监外执行期间，应当计算在刑期以内。当监外执行的原因消失（如病愈、哺乳期满）后，如果刑期未满，仍应收监执行；如刑期届满，则应及时释放。