向孩子的亲生父亲索要抚养费是合法的，根据《中华人民共和国婚姻法》的规定，父母有抚养教育未成年子女的义务，非婚生子女享有与婚生子女同等的权利。如果孩子的父亲未履行抚养义务，您可以通过法律途径要求其支付抚养费。 首先，您需要收集证据证明孩子与亲生父亲之间的亲子关系，比如出生证明、亲子鉴定报告等。然后，可以与孩子的父亲进行协商，尝试达成抚养费支付的协议。如果协商不成，您可以向法院提起诉讼，请求法院判决对方支付抚养费。 在诉讼过程中，法院会根据双方的经济状况、孩子的实际需要等因素，合理确定抚养费的数额和支付方式。此外，您也可以考虑聘请律师代理诉讼，律师会帮助您准备诉讼材料、提出合理的诉讼请求，并在法庭上为您辩护。 请注意，抚养费的支付是对孩子成长过程中经济支持的一种方式，并不能替代父母双方对孩子的关爱和教育。在处理此类问题时，应尽量考虑孩子的最佳利益。