所谓定金，是指当事人一方为确保合同债权实现，依照定金合同的约定，于合同订立时或在合同履行前预先向另一方支付的一定数额的金钱。定金是合同双方约定交付一定数量的金钱作为质物，以作担保之用，故定金在性质上属于金钱质。定金是合同的一种担保方式，又是违约責任的一种承担方式。《合同法》规定“当事人可以依照《担保法》约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后,定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。”这就是我们通常说的定金罚则。 “订金”不是一个规范的概念，在法律上仅作为一种预付款的性质,是预付款的一部分，是当事人的一种支付手段,不具有担保性质。合同履行的订金只能抵充价款，不履行也只能如数返还。《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国担保法〉若干问题的解释》第一百一十八条规定“当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持”。