减刑只能适用于特定的对象。依照我国《刑法》第78条之规定，减刑适用于被判处管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子。这里的管制、拘役、有期徒刑和无期徒刑都属于自由刑的范围。其中，管制是限制自由刑拘役、有期徒刑和无期徒刑是剥夺自由刑。由此可见，我国《刑法》中减刑，主要是指缩短自由刑的执行期限，因而与其他刑罚执行中的减轻制度得以区分。