二者最主要的区别在于定性与量刑方面。
一、从定性上讲：
故意伤害罪行为人主要是对他人身体上进行伤害，但主观上并不希望发生他人死亡的严重后果；
而故意杀人罪行为人实施了故意伤人的行为，且主观上希望受害人死亡，即使因某种原因，受害人未死亡的，亦有可能涉嫌故意杀人罪。
二、从量刑上讲：
故意伤害他人身体的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制；致人重伤的，处三年以上十年以下有期徒刑；致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。
故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。