不能私人擅自开采。我国《物权法》第四十六条规定：矿藏、水流、海域属于国家所有。宪法里也有规定。 探矿权、采矿权属于准物权的一种，《矿产资源法》第三条规定：“……勘查、开采矿产资源，必须依法分别申请、经批准取得探矿权、采矿权，并办理登记；……” 所以私人擅自开采，是违法的。