根据《中华人民共和国义务教育法》的规定，学校在开学前收取学费是不合法的。法律规定，学校应当按照教育部规定的收费标准收费，并且在学生入学后及时向家长或监护人告知具体的费用情况。如果学校提前收取了学杂费或其他费用，则需要确保这些费用符合当地教育部门制定的标准，并且能够提供相应的发票或收据。 此外，《中华人民共和国民法典》也明确规定，合同中应当明确约定违约责任和赔偿标准，否则可能构成欺诈或者违反诚实信用原则。因此，在任何情况下，学校都应当尊重学生的合法权益，遵守法律法规的规定，避免对学生进行误导性宣传或者采取强制性的缴费方式。