你好！根据《中华人民共和国民法典》的规定，立遗嘱时，被继承人必须亲自到场，并且遗嘱应当由本人签名。如果遗嘱是他人代写的，或者被继承人在写遗嘱前有精神病等精神障碍的，该遗嘱无效。因此，如果老人在立遗嘱时没有亲笔签名或未表达真实意思，其遗嘱将被视为无效。 至于是否需要儿女知情的问题，这主要取决于遗嘱的内容和目的。一般来说，如果遗嘱中涉及财产分配、家庭关系等方面的内容，那么通常情况下，子女应该知道并了解这些信息，以便他们能够提出自己的意见和建议。 然而，在某些特殊情况下，例如遗产分割不均、子女反对等原因，老人可能会选择不公开遗嘱内容。在这种情况下，即使子女不知道遗嘱的具体内容，也可能不会影响遗嘱的有效性。因此，具体情况需要根据遗嘱的内容来判断。 总之，关于老人立遗嘱是否需要儿女知情的问题，最好在详细阅读遗嘱内容的基础上进行判断，同时尊重老人的真实意愿。