根据《中华人民共和国土地管理法》第三十二条的规定，国家保护耕地，严格控制农用地转为建设用地，控制建设用地总量。任何单位和个人不得非法占用土地。因此，如果乡建公路建设需要占用农田，必须依法办理相应的审批手续，并按照规定进行补偿。 具体来说，应当由有权部门依法评估该地区农业产值和土地价值，确定合理的补偿标准，然后通过公开招标等方式确定施工方。补偿款应当在项目完成后及时支付给被占用的农民或其继承人，以确保他们的利益得到保障。 同时，政府也应加强对该项目的监督和管理，确保项目的实施符合相关法律法规的要求，避免因补偿不公导致的社会矛盾和社会不稳定因素的产生。