欠条是合同的一种，是有时间限制的，适用三年的短期诉讼时效。

欠条的有效期分几种情况，具体如下：
1、约定还款日期，到期后没有催收，以到期日后三年为诉讼时效；
2、没有约定还款期限 ，经催收款项的最后一次起三年内为诉讼时效；
3、借款期限超过二十年，法院不予保护。
欠条是合同的一种，诉讼时效自权利被侵害时起算，如果约定还款期限 ，到期不还，权利人的权利就受到侵害，就开始起算诉讼时效。如果没有约定还款期限 ，向债务人要主张还款时，就开始起算诉讼时效。但同时，根据法律，超过二十年的权利，法院不予保护。

法律依据：

《中华人民共和国民法总则》第一百八十八条

向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护；有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。