二者主要有以下区别：
（一）首先，婚外情是指男女双方在已有婚姻家庭之外而产生的感情，俗称偷情。通常表现为背着老婆及家人在外面有了除婚配妻子(丈夫)之外的情人。但是仅仅依据婚姻法第四条规定“夫妻应当互相忠实，互相尊重；家庭成员间应当敬老爱幼，互相帮助，维护平等、和睦、文明的婚姻家庭关系”为依据起诉离婚的，人民法院不予受理；已经受理的，裁定驳回起诉。因此，婚外恋并不是离婚的法律要件之一。但一些当事人对此往往存在误解。有些人为了离婚时能得到赔偿，千方百计去“捉奸”，尽力搜集配偶通奸的证据，即便配偶一方与他人有通奸的性行为，但并非离婚的法定要件，也非要求损害赔偿的法律要件。
（二）其次，《婚姻法》规定的有配偶者与他人同居的情形，是指有配偶者与婚外异性，不以夫妻名义，持续、稳定地共同居住。如果以夫妻名义，持续、稳定地共同居住就构成重婚。至于多长时间才算持续、稳定地共同居住，法律并没有明确的规定。
（三）最后，从以上可看出，有配偶者与他人同居与婚外恋是不同的，有配偶者与他人同居的行为严重违反了《婚姻法》的规定，合法夫妻的无过错方应当依法予以制止，但这种行为并不违反《刑法》的规定，如果有配偶者与他人以夫妻名义持续、稳定的共同居住，则构成重婚，应依法受到《刑法》的处罚。