根据合同法的相关规定，定金是一种合同履行的保证。如果消费者在购车过程中支付了定金，但后来决定不购买车辆，能否退回定金通常取决于双方的合同约定以及消费者是否违约。 如果合同中明确规定了在消费者不购买车辆时定金不予退还，那么消费者可能无法要求退还定金。但如果合同中没有明确规定或者消费者有合理的理由取消购车，比如车辆存在质量问题或者卖方违约等，消费者可能有权要求退还定金。 此外，如果消费者在支付定金后发现车辆存在重大问题或卖方有欺诈行为，消费者可以根据《消费者权益保护法》要求解除合同并要求退还定金。 在实际操作中，建议消费者首先与卖方协商解决，如果协商不成，可以寻求消费者协会或者相关行政部门的帮助，必要时也可以通过法律途径解决。