当事人首先需要收集证据来证明这片林地的权属。虽然时间久远，但可以尝试以下几种方法： 1. **证人证言**：寻找当时知情的村民或者邻居，获取他们的证言，证明这片林地曾经属于当事人。 2. **历史记录**：如果当地有土地登记记录或者村委会有相关记录，可以查阅这些历史档案。 3. **土地使用情况**：如果当事人在过去20年间有对这片林地进行过耕种、管理等行为，可以作为使用权的证据。 4. **法律咨询**：咨询专业律师，了解当地土地管理的法律法规，以及如何通过法律途径维护自己的权益。 5. **调解协商**：尝试与侵占方进行协商，看是否能够通过调解的方式解决问题。 6. **法律途径**：如果协商无效，可以向当地人民法院提起诉讼，请求确认土地使用权并要求侵占方停止侵权行为。 7. **政府求助**：向当地土地管理部门或乡镇政府反映情况，请求其介入调查并协助解决问题。 在处理此类问题时，保持耐心和合法性是非常重要的，避免采取过激行为，以免造成不必要的法律风险。